Jucătoarea română de tenis Simona Halep s-a calificat în această dimineață în sferturile de finală ale puternicului turneu din Florida, după ce a învins-o în două seturi pe italianca Flavia Pennetta.
Simona a avut nevoie de o oră și jumătate pentru a o învinge pentru prima oară pe Pennetta, o jucătoare foarte experimentată, aflată într-o formă excelentă. Românca în vârstă de 23 de ani s-a impus cu scorul de 6-3, 7-5.
După un debut de partidă echilibrat, Halep a scuturat-o pe italiancă la scorul de 2-2, când a câștigat rapid trei game-uri consecutive. Avansul s-a dovedit a fi imposibil de remontat de către Pennetta, care a evoluat, însă, mult mai bine în manșa secundă.
Flavia, care o învinsese de trei ori pe Simona în precedentele întâlniri, iar în ultimele două săptămâni trecuse de jucătoare de calitate, precum Maria Șarapova sau Victoria Azarenka, s-a desprins, la rândul ei, la 5-2. Românca a reușit, însă, o revenire spectaculoasă și a câștigat spectaculos ultimele cinci game-uri ale partidei împotriva favoritei 15 de la Miami.
Prezența în sferturile de finală este cea mai bună performanță a Simonei Halep la Miami. În partida următoare, ea o va întâlni pe americanca Sloane Stephens, aflată pe locul 45 în lume.
Va fi al cincilea duel între cele două tinere sportive, americanca în vârstă de 22 de ani reușind două succese în fața româncei, care s-a impus, însă, în ultima confruntare, cea din optimile de finală de la Roland Garros, în 2014.
Simona are o singură înfrângere în circuitul WTA în acest sezon, suferită în sferturile de finală la Australian Open, în fața rusoaicei Ekaterina Makarova. Românca a legat de atunci 14 succese consecutive și a cucerit două trofee importante, la Dubai și Indian Wells, care se adaugă titlului de la Shenzen, câștigat în debutul sezonului.
În cursa pentru premiul cel mare de 900.400 de dolari și 1.000 de puncte WTA mai este și Serena Williams, liderul mondial. Simona o poate întâlni în meciul următor, lucru care ar fi trebuit să se întâmple și în semifinalele de la Indian Wells, unde, însă, americanca s-a retras din cauza unor probleme medicale.
În partea inferioară a tabloului, semifinalistele se vor decide în urma duelurilor: Carla Suarez Navarro – Venus Williams și Andrea Petkovic – Karolina Pliskova.
